Menschen auf der Flucht

Überall auf der Welt sind Menschen auf der Flucht vor Verfolgung, Diktatur, Krieg und materiellem Elend. Nach der Genfer Flüchtlingskonvention von 1951 gilt als Flüchtling, wer sich „aus begründeter Furcht vor Verfolgung wegen seiner Rasse, Religion, Nationalität, Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe oder wegen seiner politischen Überzeugung außerhalb des Landes befindet, dessen Staatsangehörigkeit er besitzt, und den Schutz dieses Landes nicht in Anspruch nehmen kann oder wegen dieser Befürchtungen nicht in Anspruch nehmen will“. Mit dieser aus dem Kriegselend und den politisch-ideologischen Verfolgungen des 20. Jahrhunderts geborenen Definition lässt sich aber nur ein Teil des tatsächlichen Flüchtlingsgeschehens von heute erfassen. Seit dem Ende des Kalten Kriegs ist die Welt zunehmend Schauplatz von Bürgerkriegen und Konflikten zwischen verschiedenen Volksgruppen, deren Opfer oft innerhalb der Grenzen ihres Staates nach Rettung suchen. Auch Naturkatastrophen, Hungersnöte und Seuchen können Fluchtbewegungen innerhalb eines Landes auslösen. Zudem sind die Schrecken zwischenstaatlicher Kriege zurückgekehrt.

2024 erreichte die Zahl der Flüchtlinge einen traurigen Rekord: Zum Jahresende waren laut Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR) weltweit rund 123,3 Mio Menschen auf der Flucht. Im folgenden Jahr, 2025, gab es einen leichten Rückgang auf 117,8 Mio. Dazu gehören ● die 28,5 Mio Flüchtlinge im engeren Sinn, vertrieben aus den großen Kriegs- und Krisenregionen der Welt – Sudan, Ukraine, Syrien, Afghanistan usw. Auch längst verdrängte Kriege und Konflikte hinterlassen in diesen Zahlen noch ihre Spuren. Hinzu kommen ● 68,7 Mio Binnenvertriebene – mit Schwerpunkten in Sudan, Kolumbien, Syrien, Jemen und Afghanistan. Zu den vom UNHCR erhobenen Zahlen werden noch die ● 6,0 Mio Palästina-Flüchtlinge addiert, die unter der Obhut der Schwesterorganisation UNRWA stehen. Außer Flüchtlingen und Binnenvertriebenen umfasst die UNHCR-Statistik rund ● 9,0 Mio Asylbewerber. Diese sind oft auf gefährlichen Wegen in wohlhabendere Länder gelangt und warten dort auf die Entscheidung über ihre Schutzanträge.

Über die eigentlichen Flüchtlinge hinaus gibt es weitere Gruppen, die aus humanitären Gründen durch das UNHCR betreut werden, darunter  ● 14,7 Mio ehemalige Flüchtlinge und Vertriebene, die nach ihrer Rückkehr für eine Übergangszeit auf Hilfe angewiesen sind, ● 4,5 Mio Staatenlose sowie ● 3,0 Mio sonstige Personen.